Ιταλία: Διέξοδος για την αλιεία καθώς τα χταπόδια αντιπαρατίθενται στα μπλε καβούρια

Ένα καινοτόμο εγχείρημα στην Αδριατική στοχεύει στη χρήση του χταποδιού ως φυσικού εχθρού για τον περιορισμό της έξαρσης ενός χωροκατακτητικού καρκινοειδούς που απειλεί την ιταλική αλιεία.

Ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνιας έχει στραφεί στο χταπόδι για να καταπολεμήσει το μπλε καβούρι, που έχει επιφέρει σοβαρές ζημιές στην ιταλική αλιεία και οστρακοκαλλιέργεια λόγω της ραγδαίας του ανάπτυξης στη Μεσόγειο.

Το πρόγραμμα «Octo-Blu», το οποίο υποστηρίζεται από την περιφέρεια Εμίλια-Ρομάνια, βρίσκεται ήδη σε πιλοτική φάση, όπως αναφέρει το euronews.

Απελευθέρωση χιλιάδων χταποδιών

Οι ερευνητές εκτρέφουν μικρά χταπόδια σε ειδικά σχεδιασμένες δεξαμενές και αργότερα τα απελευθερώνουν σε θαλάσσιες περιοχές κοντά σε τεχνητούς υφάλους και καταφύγια από τσιμέντο και άργιλο για να αυξήσουν τις πιθανότητες επιβίωσής τους.

Μέχρι τώρα, έχουν απελευθερωθεί περίπου 80.000 νεαρά χταπόδια, με στόχο να διπλασιαστεί ο αριθμός τους έως το τέλος Αυγούστου.

«Επιλέξαμε το χταπόδι επειδή στη φύση είναι ένας ιδιαίτερα αποτελεσματικός θηρευτής καρκινοειδών», δήλωσε ο Antonio Casalini, τεχνικός υδατοκαλλιέργειας και μέλος της ομάδας, σύμφωνα με το AFP.

Η πρωτοβουλία αυτή αποσκοπεί στη δημιουργία ενός πληθυσμού χταποδιών κοντά στις ακτές, ώστε να δρα ως φυσικό εμπόδιο κατά της εξάπλωσης του μπλε καβουριού.

Η προέλευση του μπλε καβουριού

Καταγόμενος από τις ακτές του Ατλαντικού της Βόρειας Αμερικής, ο μπλε καβούρι πιστεύεται ότι εισήλθε στη Μεσόγειο πριν από αρκετές δεκαετίες, πιθανότατα μέσω εμπορικών πλοίων.

Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί φέτος, καθώς οι πληθυσμοί του έχουν αυξηθεί ραγδαία σε κάποιες περιοχές της Ιταλίας. Το είδος τρέφεται από διάφορους οργανισμούς και έχει σοβαρές επιπτώσεις στην παραγωγή μυδιών, αχιβάδων και στρειδιών, ιδίως στο Δέλτα του Πάδου.

Οι οικονομικές συνέπειες είναι επίσης σημαντικές. Σύμφωνα με την Coldiretti, οι συνολικές ζημιές για την Ιταλία υπολογίζονται σε 200 εκατ. ευρώ, ενώ στην Εμίλια-Ρομάνια οι απώλειες από το 2022 προσεγγίζουν τα 17 εκατ. ευρώ.

Η κλιματική αλλαγή ως παράγοντας

Η αύξηση των πληθυσμών του μπλε καβουριού σχετίζεται με την άνοδο της θερμοκρασίας των θαλασσών.

Αυτό το καρκινοειδές περιορίζει τη δραστηριότητά του σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά η αύξηση των θερμοκρασιών έχει δημιουργήσει ευνοϊκότερες συνθήκες για την ανάπτυξή του.

«Με τα θερμότερα νερά, τα καβούρια έχουν γίνει πιο δραστήρια και πιο αδηφάγα», επισημαίνει η θαλάσσια βιολόγος Enrica Franchi από το Πανεπιστήμιο της Σιένα.

Η αναπαραγωγική ικανότητα του μπλε καβουριού είναι εντυπωσιακή, καθώς ένα μόνο θηλυκό μπορεί να παράγει εκατομμύρια αυγά, καθιστώντας δύσκολη τη μείωση του πληθυσμού του.

Το εγχείρημα, όμως, αντιμετωπίζει προκλήσεις. Το κοινό χταπόδι δεν επιλέγει πάντα ρηχές, θερμές και αμμώδεις περιοχές όπου το μπλε καβούρι έχει προκαλέσει τις μεγαλύτερες ζημιές.

Έτσι, κάποιοι ειδικοί προτείνουν άλλα είδη, όπως το λαβράκι, ως πιο αποδοτικούς φυσικούς θηρευτές, ενώ εξετάζεται κι ο ρόλος των χελιών που μπορούν να καταναλώνουν αυγά καρκινοειδών.

Ωστόσο, οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι ότι ακόμα και μια περιορισμένη επιτυχία μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο. Αν ένα χταπόδι καταφέρει να θηρεύσει έστω ένα θηλυκό μπλε καβούρι, η επίδραση στον πληθυσμό θα μπορούσε να είναι σημαντική, λόγω της μεγάλης παραγωγής αυγών.

Το Octo-Blu είναι, προς το παρόν, ένα πείραμα μικρής κλίμακας, και η επιτυχία του θα εξαρτηθεί από την ικανότητα των χταποδιών να επιβιώσουν, να εγκατασταθούν και να συμβάλουν στην καταπολέμηση του μπλε καβουριού.

Διαβάστε επίσης