Καύσωνας: Επιχειρηματικές επιπτώσεις και οι τομείς που ευνοούνται οικονομικά

Ο καύσωνας, εκτός από τις καταστροφικές του συνέπειες, αποκτά πλέον και νέο ρόλο, αναδεικνύοντας τον ως παράγοντα επιχειρηματικής δραστηριότητας. Ενώ κάποιες επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αυξημένα κόστη και μειωμένη παραγωγικότητα, άλλες βρίσκουν ευκαιρίες ανάπτυξης, καθώς η ζήτηση για προϊόντα όπως κλιματιστικά, πισίνες και αντηλιακά αυξάνεται.

Η τρέχουσα καλοκαιρινή περίοδος στην Ευρώπη είναι χαρακτηριστική. Η έντονη ζέστη και η ξηρασία έχουν οδηγήσει τα επίπεδα των ποταμών Ρήνου και Δούναβη σε ιστορικά χαμηλά, θέτοντας σε κίνδυνο δύο από τους πιο κρίσιμους εμπορικούς διαδρόμους της περιοχής. Σύμφωνα με τον Economist, οι ποταμοί αυτοί είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά εμπορευμάτων, με το Ρήνο να αφορά περίπου τα 2/3 της εσωτερικής πλωτής κίνησης στην ΕΕ. Με τα επίπεδα του νερού να υποχωρούν, οι φορτηγίδες αναγκάζονται να περιορίσουν το φορτίο τους σε μόλις 15%-20%, αυξάνοντας έτσι το κόστος μεταφοράς. Ο Δούναβης, με μερίδιο 8% στην πλωτή κίνηση της ΕΕ, έχει επίσης επηρεαστεί σοβαρά, με τις τουριστικές δραστηριότητες να πλήττονται λόγω της αναστολής κρουαζιέρων.

Ξηρασία στον ποταμό Ρήνο © EPA/CHRISTOPHER NEUNDORF

Η κατάσταση αυτή επηρεάζει και την παραγωγή ενέργειας, καθώς οι πυρηνικοί σταθμοί στην Ουγγαρία και τη Ρουμανία εξαρτώνται από το νερό του Δούναβη για την ψύξη τους, με πολλές εγκαταστάσεις να αναγκάζονται να περιορίσουν τη δραστηριότητά τους. Οι κυβερνήσεις καλούν τους πολίτες και τις επιχειρήσεις να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας, προκαλώντας ντόμινο προβλημάτων σε άλλους τομείς. Στη βόρεια Γαλλία, μάλιστα, αναφέρθηκε ένα ασυνήθιστο φαινόμενο: μέδουσες που ωφελήθηκαν από την υψηλή θερμοκρασία της θάλασσας προκάλεσαν διακοπή λειτουργίας τριών αντιδραστήρων στον πυρηνικό σταθμό της Électricité de France.

Ξηρασία στον Δούναβη © EPA/ROBERT GHEMENT

Οι επιχειρήσεις που βγαίνουν κερδισμένες

Ο παράγοντας της ζέστης, ενώ επηρεάζει αρνητικά κάποιες επιχειρήσεις, αντίθετα ενισχύει τις πωλήσεις και τα έσοδα άλλων. Σύμφωνα με τους Financial Times, το 10% των πρόσφατων τηλεδιασκέψεων ευρωπαϊκών εταιρειών με επενδυτές περιλάμβαναν αναφορές στο πώς η ακραία θερμοκρασία και οι πυρκαγιές επηρεάζουν τις οικονομικές τους επιδόσεις. Αυτή η αύξηση αναδεικνύει την αναγκαιότητα των επιχειρήσεων να προσαρμόσουν τις στρατηγικές τους. Η Groupe SEB, για παράδειγμα, παρατήρησε αύξηση 30% στις πωλήσεις ανεμιστήρων τον Ιούνιο σε σύγκριση με πέρυσι, ενώ η Beiersdorf κατέγραψε τον καλύτερο μήνα στην πώληση αντηλιακών. Αντίστοιχες τάσεις παρατηρούνται και σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα των κλιματιστικών και των πισίνων.

Ωστόσο, για πλήθος άλλων επιχειρήσεων, οι υψηλές θερμοκρασίες λειτουργούν ανασταλτικά. Μειώνουν την παραγωγικότητα, περιορίζουν τις ώρες εργασίας και δημιουργούν κινδύνους. Ο κατασκευαστικός όμιλος Heijmans από την Ολλανδία εξετάζει το ενδεχόμενο να θεσπίσει ‘άδεια λόγω καύσωνα’, ενώ η εταιρεία φροντίδας ηλικιωμένων Clariane επιταχύνει επενδυτικά σχέδια ύψους 10 εκατ. ευρώ για κλιματιστικά συστήματα.

Το ερώτημα που προκύπτει είναι αν αυτή η κατάσταση θα είναι προσωρινή ή αν οι επιχειρήσεις θα χρειαστεί να προσαρμοστούν σε έναν νέο κανονικό. Οι γνώμες διίστανται, καθώς η H&M και η Jet2 δε θεωρούν ότι ένα ζεστό καλοκαίρι θα επηρεάσει τη λειτουργία τους, ενώ άλλες όπως η Engie θεωρούν το 2026 ‘σημείο καμπής’. Στελέχη διατυπώνουν την ανάγκη να λαμβάνονται υπόψη οι θερμότερες και ξηρότερες συνθήκες στο μακροπρόθεσμο σχεδιασμό τους. Η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στις στρατηγικές επιχειρήσεων, καθώς η προσαρμογή στις υψηλότερες θερμοκρασίες δεν θεωρείται πλέον έκτακτη ανάγκη, αλλά αρχίζει να ενσωματώνεται στις επιχειρηματικές στρατηγικές. Οι επιχειρήσεις επενδύουν σε καινοτόμα προϊόντα και υποδομές που αντέχουν στις δύσκολες συνθήκες, αναζητώντας παράλληλα τρόπους μείωσης της εξάρτησής τους από φυσικούς πόρους.

Διαβάστε επίσης