Πούτιν εντυπωσιάζεται: «Η ιδιοφυΐα του Μασκ είναι αδιαμφισβήτητη»
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν εγκωμίασε τον Ίλον Μασκ, αποκαλώντας τον «ιδιοφυΐα» και επιβεβαίωσε τη στενή συνεργασία της Ρωσίας με τον ιδρυτή του Starlink, εν μέσω της ανάπτυξης του ρωσικού δορυφορικού συστήματος Rassvet. Οι δηλώσεις του Ρώσου προέδρου δημοσιοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της Συνόδου Ρωσίας-Αφρικής στη Μόσχα, όπου ήταν παρόντες ηγέτες από διάφορες αφρικανικές χώρες.
Ο Πούτιν παρακολουθούσε την παρουσίαση του υπουργού Ψηφιακής Ανάπτυξης, Μαξούτ Σαντάγιεφ, που ανέφερε ότι η Ρωσία έχει ήδη εκτοξεύσει περισσότερους από 30 δορυφόρους για το δικό της δίκτυο. O πρόεδρος της Ρωσίας αντέτεινε ότι αυτό είναι μόνο το αρχικό στάδιο και ρώτησε για τον αριθμό των δορυφόρων του Μασκ, με τον Σαντάγιεφ να απαντά ότι ξεπερνούν τους 5.000.
Ωστόσο, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι ενεργοί δορυφόροι του Starlink αγγίζουν σχεδόν τους 10.000, ενώ η εταιρεία αναφέρει ότι έχει εκτοξεύσει περίπου 13.000 δορυφόρους. Αντιθέτως, το Rassvet διαθέτει περί τους 26 ενεργούς δορυφόρους. Ο Πούτιν τόνισε την περηφάνια της Ρωσίας για την αυτόνομη έναρξη αυτής της προσπάθειας και ανέφερε ότι η χώρα στοχεύει πλέον σε ποσοτική ανάπτυξη.
Ο Ρώσος ηγέτης υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας με τη Δύση στον τομέα των δορυφόρων, σημειώνοντας την ανάγκη να διατηρείται η τάξη στην τροχιά, καθώς είναι κρίσιμη η απουσία παρεμβολών μεταξύ αυτών των δορυφόρων. Τόνισε ότι και οι δύο πλευρές κατανοούν αυτές τις προτεραιότητες και εργάζονται από κοινού, παρά τις πολιτικές διαφοροποιήσεις.
Στην ίδια ημερομηνία, η ρωσική πρεσβεία στη Νότια Αφρική ανέφερε ότι το Rassvet λειτουργεί ως η ρωσική αντικατάσταση του Starlink και ότι η Μόσχα διατηρεί συνεχείς επαφές με τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Μασκ. Παρελθόντες αιρετοί από τη Ρωσία έχουν κι άλλες φορές εκφράσει θετικά σχόλια για τον επιχειρηματία, με μία από αυτές τις περιπτώσεις να περιλαμβάνει δήλωση του Κιρίλ Ντμίτριεφ το 2025, σύμφωνα με την οποία η Ρωσία θα ήθελε να συνεργαστεί μαζί του για αποστολή στον Άρη.
Η χρήση του Starlink και του στρατιωτικού του εκδόσεως, Starshield, είναι κεντρικής σημασίας για την επικοινωνία και τις επιχειρήσεις του ουκρανικού στρατού. Η Ουκρανία είχε διαμαρτυρηθεί νωρίτερα για περιορισμούς στην ταχύτητα του δικτύου, οι οποίοι επηρέασαν επιχειρησιακές δραστηριότητες και την αντιαεροπορική τους ικανότητα. Ο Μασκ, αρχικά, αρνήθηκε ότι είχε επιβάλει περιορισμούς και στη συνέχεια δήλωσε ότι υπήρχε ένα παραθυράκι μέσω του οποίου ο στρατός χρησιμοποιούσε τη συμβατική έκδοση του Starlink.
Μέσα σε λίγες ημέρες, ο πρόεδρος Ζελένσκι ανακοίνωσε την αποκατάσταση των υπηρεσιών Starlink και Starshield, σημειώνοντας ότι οι ταχύτητες είχαν επανέλθει στα επιθυμητά επίπεδα. Το Starlink δεν είναι διαθέσιμο στη Ρωσία, ενώ η προσβασιμότητα του από ρωσικές δυνάμεις έχει περιοριστεί νωρίτερα. Ωστόσο, η συγκέντρωση της ισχύος αυτής στα χέρια του Μασκ εγείρει ανησυχίες σχετικά με την επιρροή του στον στρατιωτικό τομέα.
Οι πρόσφατες δηλώσεις Πούτιν έρχονται σε μια εποχή όπου διαφαίνονται προθέσεις προσέγγισης μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας, καθώς πλησιάζουν πέντε χρόνια από την έναρξη του πολέμου. Νωρίτερα, ο Τραμπ ανακοίνωσε συμφωνία για προμήθεια ρωσικού ντίζελ, με στόχο τη μείωση των τιμών εν μέσω των αμερικανικών κυρώσεων κατά του Ιράν. Ακολούθησαν ρυθμίσεις για αναστολή κάποιων κυρώσεων κατά της Ρωσίας, ενώ απελευθερώθηκε και Αμερικανός υπήκοος που κρατούνταν.
Ο Ζελένσκι εξέφρασε την ελπίδα του για τριμερείς συνομιλίες ΗΠΑ, Ρωσίας και Ουκρανίας στο Άμπου Ντάμπι, αμέσως μετά τις επόμενες αμερικανικές εκλογές, εκτιμώντας ότι οι ΗΠΑ θα διαθέτουν περισσότερες πληροφορίες μετά την εκλογική διαδικασία. Παράλληλα, η Βρετανία ανακοίνωσε επιπλέον χρηματοδότηση ύψους 10 δισ. στερλινών για την Ουκρανία και νέα στρατιωτική υποστήριξη από την Ολλανδία.
Ο Ίλον Μασκ, γεννημένος στη Νότια Αφρική, μετανάστευσε αρχικά στον Καναδά και στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στις ΗΠΑ, όπου οι επιχειρηματικές του δραστηριότητες, όπως οι Tesla, SpaceX και Starlink, ακμάζουν. Διατηρεί έναν κομβικό ρόλο στην αμερικανική πολιτική σκηνή, όντας σημαντικός υποστηρικτής του Τραμπ και άλλων Ρεπουμπλικανών.
