
Η Μαλαισία επανέρχεται στο καλεντάρι της Formula 1 το 2026, αναλαμβάνοντας την φιλοξενία του Grand Prix του Μπαχρέιν.
Το Grand Prix Μπαχρέιν του 2026 θα έχει μια ιδιαίτερα ασυνήθιστη διεξαγωγή, καθώς αντί της γνωστής πίστας του Σακχίρ στην έρημο, θα πραγματοποιηθεί στην τροπική Μαλαισία. Το αγωνιστικό τριήμερο προγραμματίζεται για 2-4 Οκτωβρίου στο Sepang International Circuit, με την επίσημη ονομασία «Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia».
Αυτή η απόφαση προήλθε από την ανάγκη να διατηρηθεί ο αγώνας στο πρόγραμμα, καθώς χωρίς αυτήν θα ήταν αδύνατο να διεξαχθεί. Η συνεργασία μεταξύ της Formula 1, της FIA, και των κυβερνήσεων Μπαχρέιν και Μαλαισίας οδήγησε σε αυτή τη συμβιβαστική λύση, διατηρώντας ανέπαφες τις υπόλοιπες ρυθμίσεις της σεζόν.


Αρχικά, το Grand Prix Μπαχρέιν είχε προγραμματιστεί για τον Απρίλιο, αλλά αναβλήθηκε εξαιτίας της αναταραχής στη Μέση Ανατολή και των σχετικών ανησυχιών για την ασφάλεια. Η FIA είχε δηλώσει ότι η ασφάλεια των ομάδων, των αξιωματούχων, των εθελοντών και των θεατών είναι η κορυφαία προτεραιότητά τους.
Αντί να ακυρωθεί πλήρως ο αγώνας, οι διοργανωτές ανέπτυξαν εναλλακτικά σχέδια. Στα τέλη Ιουλίου, επιβεβαιώθηκε ότι η Σεπάνγκ θα αναλάμβανε τη διοργάνωση, επιτρέποντας έτσι στο Μπαχρέιν να διατηρήσει την παρουσία του στο καλεντάρι του 2026. Αν και η διεξαγωγή θα γίνει χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το Σακχίρ, το όνομα του Μπαχρέιν θα διατηρηθεί, χάρη σε συμφωνία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων.
Η πίστα του Σεπάνγκ αποδείχθηκε η πιο κατάλληλη επιλογή, τόσο από άποψη αγωνιστικών παραμέτρων όσο και λειτουργικών λεπτομερειών (μεταφοράς εξοπλισμού). Διαθέτει την κατάλληλη υποδομή και εμπειρία, καθώς είχε φιλοξενήσει αγώνες Formula 1 από το 1999 έως το 2017 και διαθέτει τις απαιτούμενες πιστοποιήσεις για Grand Prix.
Η στρατηγική τοποθέτηση στο καλεντάρι ήταν επίσης βασικής σημασίας. Ο αγώνας θα πραγματοποιηθεί μία εβδομάδα μετά το Αζερμπαϊτζάν και μία εβδομάδα πριν από τη Σιγκαπούρη, καθιστώντας τον ιδανικό γεωγραφικά.