Διεθνής Έρευνα με Ελληνική Συνεισφορά για Πρώιμη Ανίχνευση Καρκίνου Κεφαλής και Τραχήλου με AI

Ένα νέο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης, το οποίο έχει αναπτυχθεί στο πλαίσιο μιας διεθνούς πολυκεντρικής προσπάθειας, προορίζεται να βελτιώσει τη διάγνωση βλαβών στο χώρο της Ωτορινολαρυγγολογίας. Πιο συγκεκριμένα, αυτό το εργαλείο αναμένεται να υποστηρίξει τους γιατρούς στην ακριβέστερη αναγνώριση του αν μια βλάβη, όπως καταγράφεται κατά την ενδοσκόπηση, είναι καρκινική ή όχι.

Ο «Άγιος Σάββας» εκπροσωπεί την Ελλάδα στη μελέτη, συνεργαζόμενος με ερευνητικές ομάδες από χώρες όπως η Ισπανία, η Ιταλία, η Κίνα και η Ινδία. Ο Γεώργιος Κότσης, επιστημονικά υπεύθυνος του Εξειδικευμένου Ιατρείου Πρώιμης Ανίχνευσης Καρκίνου Κεφαλής και Τραχήλου και διευθυντής του Τμήματος Ωτορινολαρυγγολογίας – Χειρουργικής Κεφαλής και Τραχήλου του νοσοκομείου, δήλωσε: “Στο πλαίσιο συνεργασίας με έγκριτους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γένοβας, αλλά και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βαρκελώνης, έχουν αξιοποιηθεί, με ανωνυμοποίηση των στοιχείων των ασθενών, αρχεία ενδοσκοπικών εικόνων και έχει αναπτυχθεί αυτό το λογισμικό”. Σημείωσε επίσης ότι η ερευνητική εργασία έχει ήδη οδηγήσει σε δύο δημοσιεύσεις σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά, όπως το «Otolaryngology – Head and Neck Surgery» και το «The Journal of Biomedical Signal Processing and Control». Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το λογισμικό ΑΙ αποτελεί ερευνητικό εργαλείο και δεν είναι χρησιμοποιούμενο στο Ιατρείο του «Αγίου Σάββα».

Μέχρι σήμερα, το Εξειδικευμένο Ιατρείο έχει εξετάσει πάνω από 1.200 ασθενείς από την έναρξή του το 2020, δημιουργώντας περισσότερα από 3.300 αρχεία και συγκεντρώνοντας πάνω από 46.500 ενδοσκοπικές εικόνες. Ο κ. Κότσης εξήγησε ότι η τεχνολογία NBI (Narrow Band Imaging) επιτρέπει στους γιατρούς να εξετάζουν τους ιστούς με ειδικά μήκη κύματος φωτός, αναδεικνύοντας λεπτομέρειες και αλλοιώσεις που δεν εμφανίζονται με την απλή ενδοσκόπηση.

«Έχουμε αντιμετωπίσει ασθενείς που είχαν παραπεμφθεί με την υποψία καρκίνου, αλλά διαπιστώθηκε ότι δεν είχαν καρκινική βλάβη, οπότε αυτό επέτρεψε την παρακολούθησή τους και την αποφυγή άσκοπων χειρουργικών επεμβάσεων. Από την άλλη πλευρά, έχουν έρθει και ασθενείς με βλάβες που είχαν χαρακτηριστεί ως απλοί πολύποδες, ή καλοήθεις αλλοιώσεις και με την συγκεκριμένη τεχνολογία αναδείχθηκαν ως προκαρκινικές ή αρχόμενες καρκινικές αλλοιώσεις του λάρυγγα. Για τον ασθενή αυτό σημαίνει, σε επιλεγμένες περιπτώσεις, μικρότερη ταλαιπωρία και πιο στοχευμένη διαγνωστική διαδικασία», συμπλήρωσε.

Επιπλέον, ο κ. Κότσης τόνισε ότι, παρόλο που η τεχνολογία αυτή δεν υποκαθιστά τη βιοψία και την ιστολογική εξέταση, εντούτοις βοηθάει τους γιατρούς να εντοπίζουν την ακριβή περιοχή από την οποία θα ληφθεί η βιοψία. Με την χρήση της ψηφιακής καταγραφής, οι εικόνες μπορούν να συγκρίνονται με το πέρασμα του χρόνου, επιτρέποντας την παρακολούθηση ύποπτων αλλοιώσεων.

Σύμφωνα με τον διευθυντή του τμήματος, άλλες ομάδες γιατρών στην Ελλάδα αρχίζουν να ενσωματώνουν τη συγκεκριμένη τεχνολογία, αν και ο «Άγιος Σάββας» υπήρξε από τα πρώτα νοσοκομεία που άρχισαν να εφαρμόζουν τον ενδοσκοπικό έλεγχο.